Laboratorium to podmiot medyczny zajmujący się biochemiczną analizą materiału biologicznego pobranego od pacjenta. Ma to na celu zdiagnozowanie stanu chorobowego lub monitorowanie terapii i określanie jej skuteczności. Jakie są najważniejsze rodzaje badań laboratoryjnych? Najczęstszym materiałem do badań jest krew, z której można wykonać badania morfologiczne- określenie komórkowego składu krwi, a także badanie układu krzepnięcia. Badania biochemiczne określają poziom wielu hormonów, poziom jonów czy markerów narządowych, definiujących funkcje nerek, wątroby czy narządów wydzielanie wewnętrznego. Oznaczyć można także poziom markerów nowotworowych, co stanowi podstawę oceny skuteczności leczenia chirurgicznego oraz chemioterapeutycznego. Innym bardzo często badanym materiałem jest mocz- można wykonać jego badanie ogólne, określające obecność elementów komórkowych, białka, glukozy i ciał ketonowych. Wykonuje się także badanie bakteriologiczne moczu, niezbędne w diagnostyce stanów zapalnych. Wymazy z gardła, ran, nosa czy oka także służą wykonaniu posiewu i określeniu rodzaju patogenu zakaźnego. Taka różnorodność badań laboratoryjnych umożliwia kompleksową ocenę stanu zdrowia pacjenta i jest podstawą do dalszego postępowania lekarskiego.
